Стандарт - это нормативный документ, разработанный на основе согласия сторон и утвержденный уполномоченным органом, в котором определяются для длительного и постоянного пользования правила, характеристики или общие принципы, затрагивающие разные виды деятельности или их результат.
Европейский стандарт несет в себе обязательство быть осуществленным на национальном уровне, получив статус национального стандарта и заменив любой несоответствующий принятому, национальный стандарт. Поэтому Европейский стандарт автоматически становится стандартом и на национальном уровне конкретной страны Европейского Союза.
Стандарты являются добровольными, что означает отсутствие автоматического юридического обязательства применять их, однако законы и правила могут требовать их соблюдение.
Каждый европейский стандарт идентифицируется уникальным ссылочным кодом, который содержит буквы «EN».